银河系是一个盘状星系,在银盘上有很多气体和尘埃,因此构成了肉眼可见的壮丽的“黑色星云”。在沿着银盘的方向(较低银纬)上,由于尘埃的相当严重消光,在光学波段完全无法看见银河系以外的天体。
因此,对于河外天体来说,银河系的尘埃消光是一个必需修正的效应。将近二十年来,天文研究领域应用于最普遍的银河系消光图是1998年Schlegel等人基于红外卫星测量到银河系的尘埃电磁辐射所得出的结果(以下全称SFD消光图)。自SFD消光图公开发表以来,相继有很多工作对银河系的消光展开了独立国家测量,从而对SFD图展开更进一步的检验。在这些检验方法中,一个精妙的方法是利用宇宙学原理来对银河系的消光展开独立国家测量。
所谓宇宙学原理是指宇宙中不不存在类似的方位,即在大尺度上,宇宙是均匀分布和各向同性的。因此,我们在有所不同的方向上看银河系外的天体,其统计资料性质在大尺度上应当是完全一致的。具体来说,在完全相同的观测深度上,我们应当看见完全相同数目的天体,而且这些天体统计资料上的物理性质比如平均值颜色,也应当是完全一致的。
但是,如前所述,银河系消光不会在观测上超越这种宇宙学原理所应验的各向同性。在较高消光的天区,某种程度的天体不会在观测上显得更暗。也就是说,观测到某种程度的深度,较高的消光天区能看见的天体数目不会显得更加较少。
不仅如此,由于尘埃在短波段的消光比长波段更加强劲,天体在低消光天区的颜色也因此不会显得更加白。近日,中国科学院上海天文台博士研究生李林林在导师沈世银指导下,从宇宙学原理抵达,基于尘埃在短波段消光较强的特征,首次利用光学范围内波长最短的u波段的海量观测数据对银河系的消光展开了系统的统计资料研究。该工作所利用的数据来自中国天文学家主导的南银冠u波段巡天项目。该工作的创意点在于首次同时将通过星系计数取得的银河系尘埃消光和通过星系颜色取得的红化效应融合一起,在海量数据的反对下取得了高精度的统计资料结果。
研究结果表明,目前标准化的SFD银河系尘埃消光图在低消光天区不存在显著的低估现象。不仅如此,通过将银河系的尘埃消光和红化融合,该工作还更进一步利用统计资料方法对银河系尘埃的物理性质得出了容许:银河系尘埃的消光曲线可以由某些模型,如O’Donnell在1994年所得出的经典消光曲线准确叙述,而某些模型,如Fitzpatrick在1999得出的修正版消光曲线则和观测数据不存在贞着背离。
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